의령군은 최근 잇단 태풍으로 쓰러진 벼 등 일부필지에서 벼멸구가 관찰됨에 따라 등숙기(벼알이 여무는 시기) 피해가 우려된다며 피해 최소화를 위해 적극적인 예찰 및 방제에 나서줄 것을 당부했다.
벼멸구는 국내에서 월동하지 못하고 매년 6~7월 사이에 중국 남부로부터 비래해온다. 수면 위 10cm 부위 볏대에서 서식하며, 주로 흡즙을 하여 벼를 고사 시키는 해충으로 한 마리가 엽초에 300개의 알을 낳는 등 번식 속도가 매우 빠르다.
금년에는 남해안 일부 지역에서 벼멸구가 7월에 처음 관찰되었고, 9월 평균기온이 평년보다 높을 것으로 예상됨에 따라 방제적기를 놓치면 세대 경과 기간이 단축되고 개체수가 급격히 증가해 집중고사 피해로 이어진다.
농업기술센터 관계자는 “벼멸구는 생육후기 단위면적당 수확량에 가장 큰 영향을 줄 수 있으므로 9월 말까지 지속적인 예찰을 통한 초동방제가 중요하며 방제시에는 수확 예정일을 기준으로 농약 안전사용기준을 지켜야 한다”고 밝혔다.
한편, 의령군은 벼 병해충 방제에 어려움을 겪고 있는 농업인을 위해 총사업비 7억5천만원을 투입하여 2,500ha의 면적에 대한 공동방제를 3회에 걸쳐 실시하였으며, 개체수가 급증한 먹노린재 방제 약제비 약1억원을 추가 지원하여 벼 재배농가의 경영비 부담을 크게 덜어주었다.
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